焚香具有“辟邪”的功能，药理性还有净化空气的功效。中国古代贵族早已发现香的妙处，通过熏烧香料来驱逐异味。据《世说新语》记载石崇家的厕所修建得华美绝伦，并因香而声明显著。可见魏晋之时，人们就将香用在掩盖异味上。于《遵生八笺》中亦有记载：“榻前时焚苍术诸香，勿令秽污 ，以辟不祥。”

在床前焚香可以去除周边污浊的空气，从而起到去邪避秽的效果。其实就是运用香的药理性和它的气味来达到避秽的作用，于《神农本草经百种录》云：“香者气之正， 正气盛，则自能除邪辟移也”。

以香之气盖污浊之气，以芳香之物打开人体的孔窍，使人气门通畅，气门一通畅，排毒、化浊的机能亦就自然增强了。

焚香在无形中使外部环境变得清新的同时，亦使人体内部环境达到畅通，从而达到焚香避秽之效。