古人很早就意识到“香气养性”这一养身观念，并将其广泛应用，故香料亦称香药。从中医的角度来说，焚香当属外治法中的“气味疗法”。制香所用的原料，绝大部分是木本或草本类的芳香药物。利用燃烧发出的气味，可以免疫避邪、杀菌消毒、醒神益智、养生保健。由于所用原料药物四气五味的不同，制出的香便有品性各异的功能，或解毒杀虫、或润肺止咳、或防腐除霉、或健脾镇痛。《黄帝内经》中阴阳五行、统一辩证的哲学思想是促进中国香道发展的一个里程碑。其形成了一套完整的以“天人合一、顺应自然”为基本观点的传统养生之道。其中《生气通天论》、《金匮真言论》更进一步论述人的机体与自然的密切关系，辩证地说明了阴阳相消相长互相转化的关系。人是一个封闭的整体，因为人能自成系统，如唾液中担任保卫任务的细菌具有排他性，机体自身具有免疫功能等。但同时又是一个开放体。说它开放，是它能与自我协调、融和，能与自身周围的气场发生作用，吸收自然界声、光、电等，并使之对自身产生积极的影响。除四季的变化对人体能够产生影响之外，一日之中早、中、晚不同时辰人也应采取不同的养生方法与自然相适宜；五味：甘、苦、酸、辛、咸如果食用不当那么人的五脏会因此受伤；五音：宫、商、角、徵、羽对人体的气血和五脏的功能活动有一定的影响；五色：青、黄、红、绿、蓝对人体同样有影响等等。不同药性的香料对人体的作用不同。《神农本草经疏》记有“木香，味辛湿无毒，主邪气、辟毒疫温鬼。”“安息香，芬香通神明而辟诸邪。”该经谈及沉香时说：“凡邪恶气之中，人必从口鼻而入。口鼻为阳明窍，阳明虚则恶气易入。得芬芳清阳之气，则恶气除而脾胃安。”诸多香药对人体产生作用的原理又是依据什么，《黄帝内经》中解释为“其有邪者，浸形以为汗”，即药物蒸汽，薰蒸肌表，汗孔开汇，邪从汗解。奇妙的是近几十年来，神经免疫学等领域的研究成果从分子水平上揭示并印证了祖先“香气养生”的古老理念，即神经系统、内分泌系统、免疫系统之间的紧密关系。人通过呼吸、涂抹等途径摄入的芳香成分，其质量虽小，却能影响整个“神经—内分泌—免疫网络”，并被“放大”、“延伸”而引起人体内的一系列变化，当一种香气使人产生舒缓、放松、美好的体验时，它不仅是一种心理感受，而是伴有脑电波、激素、血压等众多生理指标的改变，从而达到强身健体的养生功效。您理解药香的疗病去疫之道了吧？